Il potere Sociale degli IZAKAYA, tradizionali Pub Giapponesi

IZAKAYA

Luoghi di ristoro. Di incontri accattivanti. Rifugi scaccia-stress.
Rimedi contro le piccole/grandi (dis)avventure quotidiane.

Ah.. è una tappa speciale pure se la tua vita non è affatto stressata! 😁

Non hai proprio idea di cosa ti stia dicendo?
Mmm, vediamo…
Hai mai visto la serie Netflix “Midnight Diner”?

Si? Bene. Allora hai già un’immagine più o meno chiara di cosa sia un Izakaya (in questo caso uno tradizionale) e della bizzarra atmosfera che puoi respirare al suo interno.

Come? Non conosci “Midnight Diner”…
Beh.. fossi in te, gli darei una possibilità.
Che tu sia un giappofilo doc o meno.
A mio parere è uno show che merita!

Uno spaccato tragicomico della società giapponese, raccontato in pillole facili da deglutire.
>> Ma torniamo all’izakaya.

Cosi a getto, mi vengono in mente due modi di “sperimentare la realtà di un izakaya”.

Dunque.. arrivi al locale ed entri.
Poi che fai?

Hai due strade:

• Metti da parte riservatezza e timidezza (soprattutto se, come me, sei una persona tendenzialmente introspettiva), un bel respiro e prendi lo sgabello sul fronte-bancone.
Si, proprio li… siediti accanto a quei due sconosciuti!
Se sei qui oggi è per lasciarti trascinare da personaggi incredibili in avventure inimmaginabili.

Lo so, noi non ci conosciamo.. maa fidati!

Se ripercorro per un attimo le mie serate nei vari izakaya, tuttora mi meraviglio di come le cose possano andate a finire in modo tanto.. surreale.
Manco fossi il protagonista di un pazzo anime jappo.

• Certo, non sempre siamo nel mood di affrontare serate così bizzarre.
Se quel giorno ti senti in “modalità risparmio energetico”, puoi decidere semplicemente di prendere un tavolo e rilassarti.
O, ancora meglio, di rifugiarti in una delle tipiche stanzette private (dei grandi ristoranti izakaya), magari in compagnia di un amico fidato, un compagno di affari, o una persona speciale conosciuta in questo tuo viaggio alla scoperta del Giappone.

Eh si. Che tu abbia optato per qualche ora di relax, o che ti sia tuffato alla scoperta di nuovi e (spesso) bizzarri personaggi. Il tempo trascorso in un izakaya ti ricarica le batterie.

E quindi? Che cos’è un izakaya?
È un punto di osservazione privilegiato, una finestra sulla società giapponese.
Dopotutto… siamo quello che mangiamo!

Puoi trovarti davanti tavoli e sedie, pavimenti in tatami o banconi dove si beve solo in piedi.

Ma in generale gli izakaya possono essere divisi in 2 categorie principali:
1. Tradizionali izakaya old style
2. Catene di ristoranti izakaya

TRADIZIONALI IZAKAYA OLD STYLE

Gli izakaya vecchio stile sono in genere gestiti da un master.

Appena entrati, non è raro essere accolti da uno sfrigolio di spiedini sulla griglia (yakitori), proprio li, davanti all’ingresso del pub giapponese, in modo che gli aromi affumicati della carne sbruciacchiata mettano in moto la più potente delle campagne di marketing.

Molti izakaya vecchio stile sono locali a conduzione familiare, di conseguenza l’atmosfera che si respira è intima, familiare ed assolutamente informale.

Quando entri in uno di questi izakaya e dai il via alle danze, bevendo un sake dopo l’altro, c’è il rischio di ritrovarsi, di li a poco, invischiato in una animata e piacevolissima discussione con lo sconosciuto di turno che ti sta seduto a fianco.

Va detto: il potere sociale di un izakaya è qualcosa con cui non hai spesso a che fare in Giappone, che tu sia in un ristorante ordinario o in un normale bar.

Ma basta sedersi in un izakaya e in un minuto ti ritroverai protagonista di una serata tutta inaspettata! Che momenti spensierati!

CATENE DI RISTORANTI IZAKAYA

Una serata in un izakaya parte di una grande catena, può rivelarsi un’esperienza diversa dalla precedente, ma non meno stimolante.

In genere questo tipo di locale viene scelto per passare del tempo con gli amici, seduti ad un tavolo privato, magari in una caratteristica stanzetta isolata.

Si trovano di solito in grandi edifici, tra negozi di alimentari, bar e altri shop correlati.

L’esperienza in queste catene molte volte inizia all’interno di anonimi e misteriosi ascensori, il modo più veloce per accedere al ristorante.

Non sai davvero cosa aspettarti mentre sali di piano in piano in quelle piccole anguste cabine. Poi l’ascensore si ferma, le porte si aprono e boom…la sensazione claustrofobica lascia spazio allo stupore. Ampie sale affollate, grida, risate e schiamazzi. In un secondo sei in un mondo completamente diverso.

Nella maggior parte di questi izakaya, ogni tavolo ha il proprio tablet touchscreen con la lista completa di cibi e bevande disponibili.

Piccolo appunto per i visitatori stranieri in visita in Giappone. Il menu digitale (sul tablet) può essere facilmente switchato in lingua inglese o in altri idiomi.

Che bel giochino simpatico!

Scorri il menù ed effettui l’ordine tramite il tablet e, di li a poco, il cameriere ti porta qualunque cosa tu desideri!

Così semplice ed immediato, da essere quasi pericoloso!

Quante volte ho perso il senno, ripetendo ogni 15 minuti quell’innocuo processo di ordinazione.

Se poi perdi il controllo (magari dopo 2-3 drink di troppo) è la fine… o meglio, alla fine arriva la batosta!
Addio miei amati yen (la moneta giapponese)! Sayōnara!

Per far fronte a questo spiacevole epilogo, soprattutto se sai di essere un bevitore appassionato, alcuni izakaya propongono il servizio “Nomihoudai”.
Una speciale offerta “all you can drink” a tempo determinato (prezzo e limite di tempo variano da izakaya a izakaya).

La maggior parte degli izakaya giapponesi offrono praticamente tutti i tipi di bevande.

Ma le protagoniste delle serate in questi pub alla giapponese sono senza dubbio le bevande alcoliche.

Quali bevande?

• Sake (nihonshu)
Sovrano indiscusso tra gli alcolici giapponesi. Questo vino di riso giapponese si ottiene attraverso un processo di fermentazione dei chicchi di riso.
Esempio di Sake giapponese.

• Birra (bīru)
Asahi, Sapporo, Kirin, Suntory sono i più famosi brand di birra giapponesi.
(Clicca il nome per vedere il prodotto online, se disponibile)

• Shōchū
Distillato giapponese, solitamente ottenuto da riso, patate dolci, grano saraceno, orzo o zucchero di canna.
Esempio di Shōchū giapponese.

• Whisky Giapponese
Un liquore di alta qualità orgogliosamente prodotto in Giappone ed apprezzato a livello internazionale da molti amanti del whisky.
Esempio di whisky giapponese di alta qualità.

• Cocktails

• Japanese Wine
Vini importati o vini giapponesi, dalle note fruttate molto particolari.
Esempio di Vino giapponese.

Alcuni bar e izakaya offrono un servizio di custodia della bottiglia.
Un cliente può infatti acquistare un’intera bottiglia di liquore (di solito shōchū, sake o whisky) e lasciare la rimanenza in custodia al locale, pronta per la bevuta successiva.

Dunque, come potrai immaginare, gli izakaya in Giappone sono praticamente ovunque, dalla più grande città metropolitana, agli angoli più sperduti di qualche paesino di campagna.

Sei in dubbio su dove andare o quale izakaya scegliere?

Primo consiglio: segui il tuo istinto.
Secondo consiglio: chiedi alla gente del posto. Può non sembrare, ma gli amici jappi sono sempre inclini ad aiutare un povero esploratore straniero, soprattutto quando questo da l’impressione di essere smarrito ed affamato.

E chissà… Potrebbe essere il modo migliore per trovare nuovi amici con cui goderti quella cena.

Se ne posso suggerire giusto alcuni…

TOKYO

SENDAI

OSAKA

Fammi sapere con un commento qui sotto se ti piacerebbe leggere questo tipo di post.
E se ti va iscriviti alla Newsletter per ricevere (pochi e mirati) aggiornamenti direttamente nella tua casella di posta.

Ma quanto è divertente passare il tempo in un izakaya?!

Ti siedi, ordini un drink e un comfort food e, solamente guardandoti un po’ intorno, sei in grado di carpire alcune particolarità della giapponesità in modi che altrimenti non potresti.

I giapponesi a volte potrebbero avere la tendenza a non essere molto aperti, soprattutto se chiacchierano con estranei o stranieri. E certamente non amano rivelare i loro pensieri nascosti e mettere a nudo il loro io interiore.

Ecco perché andare in un izakaya può davvero rivelarsi un modo originale ed istruttivo per scoprire questi personaggi e la loro affascinante cultura sociale.

Un luogo dove i bevitori non sono solo clienti, ma anche artisti, attori, performer.
Ogni Izakaya è un palcoscenico esclusivo. Ogni pasto, ogni giorno, ogni pausa che ti concedi, è uno spettacolo live esclusivo che nasce e si esaurisce in quel solo ed unico momento!

Alla fine, questo è il (mio) trucchetto.
Vuoi conoscere meglio una persona giapponese?
Portalo o portala con te a scoprire un nuovo izakaya e l’atmosfera farà il resto.

Quante serate passate così. Quante storie quante sorprese. Ogni volta diverso. Ogni volta emozionante!

E quindi… cosa aspetti?
Non hai ancora prenotato il tuo volo per il Giappone?

La tua pazza esperienza in un izakaya ti sta aspettando!
E l’unica fatica sarà.. essere pronti a dire un “Kanpaaaaaai” dopo l’altro.

Domo Arigatō 🙏
Grazie per aver letto la mia storia
Se ti è piaciuta, inoltrala ad altri Japan Lover!

Written by: Dromediary