Hanko (判子)

▣ Cos’è l’hanko?

L’hanko è un timbro personale utilizzato in Giappone per firmare documenti ufficiali, contratti, ricevute e perfino comunicazioni quotidiane. Ogni persona o azienda ne possiede uno, inciso con il proprio nome in kanji o katakana.

▣ Qual è la differenza tra hanko e inkan?

“Inkan” è il termine tecnico per indicare il sigillo in sé, mentre “hanko” è il nome d’uso più comune. Spesso i due termini sono intercambiabili, ma in contesti ufficiali si tende a usare “inkan” per la registrazione amministrativa.

▣ In quali situazioni è ancora richiesto l’hanko oggi?

Nonostante la digitalizzazione, l’hanko è ancora usato per pratiche bancarie, firme notarili, matrimoni, acquisti immobiliari e contratti lavorativi. Alcune aziende giapponesi stanno però adottando soluzioni digitali per sostituirlo.

▣ Come si realizza un hanko personalizzato?

Può essere inciso a mano da artigiani specializzati o prodotto industrialmente. I materiali vanno dalla plastica al legno fino all’avorio sintetico. La scelta del font, del materiale e della custodia è parte dell’identità del possessore.

▣ Curiosità

• Esiste un registro ufficiale degli hanko chiamato inkan tōroku: solo i timbri registrati sono validi per atti ufficiali.

• Esistono anche hanko decorativi per uso privato o artistico, come quelli usati per firmare opere calligrafiche, lettere o biglietti.